2001年至2011年十年間，由于人口老齡化和技術進步等原因，美國脊柱融合手術數量增加了70％。但是這種手術面臨的問題是，傳統(tǒng)方法使用的骨移植和金屬硬件往往會出現植入物遷移與破損的并發(fā)癥，而這種并發(fā)癥往往需要通過另一個手術來修復，從而加大了病人面臨的風險。
　　近日，德國KlinikumKarlsruhe神經外科系主任UweSpetzger教授宣稱，一位具有退行性頸椎問題的患者通過手術接受了3D打印的鈦金屬融合植入物。這還是歷史上首次成功完成此類手術。
　　Spetzger負責整個治療過程的規(guī)劃和執(zhí)行，而他在手術過程中使用的植入物是由EITEmergingImplantTechnologies公司提供的，這是一家專門開發(fā)先進的3D打印植入物解決方案的公司。
　　通過與3DSystems公司合作，EIT使用3D打印制造出了骨小梁結構的精確復制品，該復制品具有納米結構的特點，可促進病人骨頭的愈合和融合。該植入物的生物力學特性使其可以實現與現有骨骼的內生長，從而可以防止出現再次進行骨移植治療。
　　“我們被這種將現代CAD設計與定制化制造技術結合起來制造出的高科技頸椎植入物迷住了。”Spetzger表示，“針對不同病人定制脊椎植入物的時代已經開始了。”
　　通過選擇性激光熔化（SLM）技術制造的鈦金屬植入物具有高達80％的孔隙率，這就在實質上為骨細胞和血管結構的生長提供了理想的“支架”。而植入物的設計和制造模仿的是不同患者具體的骨小梁結構特征。在實踐中，這意味著植入物更加不容易移位或破壞周圍骨結構的完整性。研究人員說，該方法還可以防止出現融合過程的延誤。、
　　根據EIT公司CEOStephanieEisen稱，這一突破代表著骨骼植入在未來即將發(fā)生的變化。“在兩到三年里，我們將能夠以合理的成本提供個性化的系列植入物產品。”Eisen，“個性化將提供更好的植入物，更快、更容易的手術和改善病人的愈后結果。目前，脊柱外科的再手術率要比髖關節(jié)或膝關節(jié)植入物更高。我們的使命是改變這種現狀。”
　　EIT說，他們能夠在非常短的時間內提供完整的脊骨融合器解決方案。